ISO感光度，原為膠片相機(jī)特有的概念，代表銀鹽顆粒遭遇光線后的化學(xué)反應(yīng)速度。不同的膠片擁有不同的感光度，它在膠片研發(fā)過程中便已確定。在拍攝過程中，根據(jù)不同的環(huán)境需要選擇相應(yīng)感光度的膠片。隨著數(shù)碼時(shí)代的到來，雖然沿用了ISO感光度的名詞，但其外在表現(xiàn)與膠片基本一致，即感光度越高，越有利于弱光環(huán)境下的拍攝。數(shù)碼ISO感光度與快門、光圈之間的關(guān)聯(lián)雖相似，但其工作原理與內(nèi)涵已完全不同。

數(shù)碼ISO感光度涉及傳感器生成的電荷信號(hào)的強(qiáng)度及其亮度的放大程度，這與膠片銀鹽顆粒的反應(yīng)速度存在區(qū)別。數(shù)碼成像的原理在于鏡頭采光，隨后將光元素轉(zhuǎn)換為電荷信號(hào)，再通過圖像處理器將這些信號(hào)轉(zhuǎn)化為可視的電子文檔。其中，電荷信號(hào)的質(zhì)量依賴于光的質(zhì)量和傳感器的光電轉(zhuǎn)換技術(shù)。

隨著數(shù)碼ISO感光度的提升，電荷信號(hào)的強(qiáng)度和亮度放大率也相應(yīng)提高。在光線充足的環(huán)境下，由于光線質(zhì)量高，電荷信號(hào)本身就很強(qiáng)，因此不需要過高的放大率。在光線較弱的情況下，電荷信號(hào)的質(zhì)量會(huì)下降，此時(shí)需要提高信號(hào)的放大處理，以達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)質(zhì)量，這樣可以避免加大光圈或減慢曝光時(shí)間，尤其在手持拍攝時(shí)更為便利。在弱光環(huán)境下，高ISO感光度顯得尤為重要。

隨著數(shù)碼感光度的提高，信號(hào)放大率上升，電荷信號(hào)中的雜訊（如熱噪等）也會(huì)被一并放大，導(dǎo)致圖像質(zhì)量下降。需要注意的是，信噪比（有效信號(hào)與無效雜訊之比）是固定的物理參數(shù)，并不會(huì)因?yàn)镮SO的高低而改變。在高ISO時(shí)，原本就存在的雜訊因放大率提高而更容易被察覺，使得圖像質(zhì)量變差。反之，低ISO的放大率較低，信號(hào)中的雜訊不易被察覺。

簡(jiǎn)而言之，感光度即是指相機(jī)對(duì)光線的感受能力。在室內(nèi)光線較暗的情況下，適當(dāng)提高感光度可以保證快門速度不會(huì)因?yàn)檫^慢而導(dǎo)致影像模糊。感光度越高，照片的顆粒度越粗；而感光度低時(shí)，照片的顆粒度更細(xì)，即照片的清晰度更高。在影樓拍攝人像時(shí)，通常建議選擇低感光度以確保照片放大后的細(xì)節(jié)清晰度。

至于高感光度的好處與壞處，主要在于其對(duì)攝影的兩個(gè)方面的影響：一是速度，更高的感光度可以獲得更快的快門速度；二是畫質(zhì)，較低的感光度能帶來更細(xì)膩的成像質(zhì)量，而高感光度的畫質(zhì)則可能出現(xiàn)較大的噪點(diǎn)。噪點(diǎn)是在數(shù)碼相機(jī)拍攝過程中不可避免的現(xiàn)象，主要是由于影像傳感器在工作時(shí)受到的光電磁干擾導(dǎo)致的。

為了獲得最佳的圖像質(zhì)量，可能需要尋找一個(gè)平衡點(diǎn)，在適當(dāng)降低ISO感光度以減少噪點(diǎn)的也要確保足夠的曝光時(shí)間以避免圖像質(zhì)量下降。高ISO感光度雖然在暗環(huán)境中能提升數(shù)碼相機(jī)的成像效果，但也會(huì)增加圖像中的噪點(diǎn)。ISO是一把雙刃劍，如何在微弱光線下提高ISO的同時(shí)保持圖像質(zhì)量是攝影愛好者需要掌握的一門技藝。