將模擬音頻信號轉(zhuǎn)換為數(shù)字音頻信號的過程稱為采樣。簡單地說，就是在一秒鐘內(nèi)通過波形采樣的方式記錄聲音，并確定需要多少個數(shù)據(jù)點。例如，44.1KHz采樣率的聲音需要大約44,000個數(shù)據(jù)點來描述一秒鐘的聲音波形。原則上，采樣率越高，聲音質(zhì)量越好。

采樣頻率通常分為22.05KHz、44.1KHz和48KHz三個等級。其中，最低的頻率22.05KHz僅達到FM廣播的聲音品質(zhì)，而44.1KHz則接近理論上的CD音質(zhì)界限，而更高的48KHz則已經(jīng)達到DVD音質(zhì)。

采樣率是指將模擬聲音信號轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號時的采樣頻率，即單位時間內(nèi)采樣的數(shù)據(jù)點數(shù)量。而比特率則是每秒傳送的比特數(shù)，單位為bps。比特率越高，傳送的數(shù)據(jù)量越大，音質(zhì)也越好。類似的原理也適用于視頻中的比特率（碼率）。可以說，采樣率和比特率就像是坐標軸上的橫縱坐標，橫坐標表示每秒鐘的采樣數(shù)據(jù)點數(shù)量，而縱坐標則代表了數(shù)字化模擬量的精度。

關(guān)于采樣的意義，聲音作為一種能量波，有其頻率和振幅的特征。頻率對應(yīng)于時間軸，振幅對應(yīng)于電平軸。由于存儲空間相對有限，數(shù)字編碼過程中需要對弦線的點進行采樣。采樣的過程就是抽取某點的頻率值。在一秒鐘內(nèi)抽取的點越多，獲得的頻率信息更豐富。為了滿足人耳的聽覺要求，至少需要每秒進行至少40k次的采樣，這個采樣率通常用40kHz來表達。我們常見的CD的采樣率為44.1kHz。

在音頻采集過程中，視頻和音頻同步非常重要。僅有頻率信息是不夠的，還必須獲得該頻率的能量值并進行量化，以表示信號強度。采樣大小是一個相對較難理解的概念，它指的是在一次采樣中所能記錄的能量值的數(shù)量。如果采樣大小不足，可能會導(dǎo)致一些信息丟失。

還有關(guān)于音質(zhì)編碼速率、編碼方式以及編碼特點等方面的知識，例如恒定碼率（CBR）和平均碼率等。碼率就是數(shù)據(jù)傳輸時單位時間傳送的數(shù)據(jù)位數(shù)，一般使用的單位是kbps或KBps。MP3格式中，常見的碼率有96kbps、128kbps、192kbps、256kbps等，其中320kbps的音質(zhì)是MP3格式中最好的。還有其他格式如APE、flac等，這些格式的音質(zhì)也很好但文件占用空間較大。

主流市場上如今全部是采用的16位采集卡技術(shù)，不同于一些商家夸大宣傳的所謂64位甚至更高位數(shù)的采集卡。這些商家混淆了采集卡的復(fù)音概念與采樣位數(shù)概念。實際上，目前功能領(lǐng)先的采集卡系列搭載的EMU10K1芯片，盡管號稱可達32位技術(shù)，但其核心仍是基于Direct Sound加速的多音頻流技術(shù)，本質(zhì)上還是一塊標準的16位聲卡。對于電腦多媒體音頻而言，16位的采樣精度已經(jīng)足夠滿足需求。

接下來探討音頻采樣級別，即音頻采樣頻率。數(shù)碼音頻系統(tǒng)通過模數(shù)轉(zhuǎn)換器（A/D）將聲波波形轉(zhuǎn)化為二進制數(shù)據(jù)，以極高的速率對聲波進行采樣，每次采樣都記錄下聲波在某一時刻的狀態(tài)。這些采樣頻率又稱為采率，單位為HZ。采樣頻率越高，描述的聲波頻率就越高，聲音的還原就會更加真實自然。主流采集卡的采樣頻率一般分為22.05KHz、44.1KHz和48KHz三個等級，其中44.1KHz接近理論上的CD音質(zhì)。而高于48KHz的采樣頻率，人耳已無法辨別，因此在電腦上應(yīng)用價值有限。

再來說到位速，它指的是每秒鐘在一個數(shù)據(jù)流中能通過的信息量。在音頻文件中，我們常常可以看到類似“128Kbps MP3”或“64Kbps WMA”的描述。Kbps表示每秒千字節(jié)數(shù)，數(shù)值越大表示數(shù)據(jù)量越大。但有趣的是，有些音頻文件格式能夠更有效地利用數(shù)據(jù)，以較小的位速提供相近的音質(zhì)。選擇適當?shù)奈凰僖鶕?jù)播放目標來確定。例如，制作VCD在DVD播放器上播放時，音頻的位速必須是224 Kbps。

位速還有三種不同形式：VBR（動態(tài)比特率）、ABR（平均比特率）和CBR（常數(shù)比特率）。它們各有特點，適用于不同的需求和場景。心理聲學(xué)是另一個重要的概念，它指的是人腦解釋聲音的方式。音頻壓縮技術(shù)利用心理聲學(xué)的原理去掉人耳無法察覺的音頻信息，從而減少文件大小，同時保持原有的音質(zhì)。例如，當我們大聲喊叫同時輕輕踏腳時，音頻壓縮技術(shù)可以只保留我們的喊聲而去除踏腳的聲音，從而達到減小文件大小的效果。